Il est quelques États en Europe, où les pasfions moins exaltées, faifant commettre moins de crimes, l'abolition de la peine de mort, et le nouveau régime des prifons qui en est le moyen, pourraient avoir lieu avec autant de fureté, fans des esfais graduels ausfi prolongés, qu'ils feraient peut-être jugés néçesfaires en France, en Angleterre, en Italie &c. De ce nombre font le Danemarck, une partie de l'Allemagne, et la Hollande. Soit qu'on veuille attribuer la différence dans la manière d'être de ces peuples, à l'influence du climat ou à toute autre caufe, il est certain que les caracteres y font plus calmes, les pasfions moins bouillantes, les mœurs plus tranquilles, plus généralement fages. En Hollande, par exemple, ni le commerce vaste et profpère qui a fi longtems enrichi fes provinces, et qui dans tous les pays du monde, aporte avec les richesses, un gerine prèsqu'inévitable de corruption; ni l'immigration d'un grand nombre d'étrangers arrivés de toutes les parties de l'Europe, et qui forment une grande proportion de fes habitans, ni les révolutions fuccesfives auxquelles ce pays à été fi fréquemment livré, n'ont changé les mœurs, n'ont altéré les caracteres. Les crimes n'y font

pas fréquens; les crimes atroces y font prèsqu'inconnus; et le peuple hollandais femble encor aujourd'hui, aush attaché à la conservation de fa moralité, qu'au maintien de les autres anciennes habitudes. La Hollande est donc dispo fée à recevoir, fans danger, le bienfait de Fabolition totale de la peine de mort. Lè moment y est favorable, puisque la légiflature s'occupe aujourd'hui de la révifion de la jurisprudence criminelle. La question, trop longtems confervée fans doute, dans ce pays, y est enfin abolie. La fagesfe, l'humanité, la justice de la légiflature ne fe borneront pas à cette réforme falutaire. Elle examinera foigneusement la question de la peine de mort; elle se pénetrera de la nécessité de provoquer, et d'asfurer l'amendement des criminels condamnés. Elle examinera, fi la peine de la Marque ne leur impofe pas prèsqu'inévitablement, la necesfité d'une mauvaise conduite pour la reste de leur vie, puisqu'elle imprime fur eux un figne durable de flétrisfure qui leur rend à jamais préfent le fouvenir de leurs crimes, qu'il faudrait s'effor cer au contraire à leur faire oublier: car c'est le feu moyen de leur perfuader que la fociété en a perdu la mémoire. Elle examinera fi le régime actuel des maifons de force hollan

Y

daifes opêre, s'il peut même opérer une amé lioration dans les mœurs, dans les habitudes des prifonniers, et elle trouvera dans la perfévérance infatigable, dans le calme courageux et inaltérable qui forment les traits principaux du caractère hollandais les moyens certains d'asfurer les fuccès d'une institution pareille à celle des prifons de Philadelphie,

Encor une fois, je fuis convaincu qu'il n'est aucun État en Europe, dans quelque fituation que s'y trouve la focieté, où l'abolition de la peine de mort, ne puisse être prononcéé, après des foins préparatoires plus ou moins longs; qu'ainfi il n'en est aucun, où ces foins préparatoires ne foient un devoir pour les gouvernemens. Mais je crois pouvoir asfurer que dans aucun, les obftacles ne feront moins nombreux qu'en Hollande, et qu'ils ne peuvent être ailleurs. plus facilement et plus promptement écartés.

On y pardonnera à un étranger d'hazarder cette assertion: et quand il ofe exprimer fes vœux fur cette importante réforme dans la Jurisprudence criminelle Batave, on ne s'y méprendra pas, fans doute, fur fes intentions.