L'Auteur et l'Éditeur de cet ouvrage se réservent le droit de le traduire ou de le faire traduire en toutes langues. Ils poursuivront, en vertu des Lois, Décrets et Traités internationaux, toute contrefaçon, soit du texte, soit des gravures, ou toute traduction faite au mépris de leurs droits.

Le dépôt légal de cet ouvrage a été fait à Paris dans le cours du mois de mars 1856, et toutes les formalités prescrites par les Traités sont remplies dans les divers États avec lesquels la France a conclu des conventions

littéraires.

Tout exemplaire du présent Ouvrage qui ne porterait pas, comme cidessous, la signature du Libraire-Éditeur, sera réputé contrefait. Les mesures nécessaires seront prises pour atteindre, conformément à la loi, les fabricants et les débitants de ces exemplaires.

Mullet Bachelier

PARIS. IMPRIMERIE DE MALLET-BACHELIER, rue du Jardinet, no 12.

DU

Ma 353 A

SYSTÈME DU MONDE,

PAR G. DE PONTÉCOULANT,

Ancien élève de l'École Polytechnique, Colonel d'État-Major, Officier de la
Légion d'honneur et de l'ordre de Léopold de Belgique, membre de la
Société Royale et de la Société astronomique de Londres, des Académies
des Sciences de Berlin, de Palerme, etc.

SECONDE ÉDITION CONSIDERABLEMENT AUGMENTÉE.

TOME PREMIER.

PARIS,

MALLET-BACHELIER, IMPRIMEUR - LIBRAIRE

DE L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE, DU BUREAU DES LONGITUDES,
Quai des Augustins, 55.

1856

(L'Auteur et l'Éditeur de cet ouvrage se réservent le droit de traduction )

AVERTISSEMENT.

Depuis longtemps les sciences mathématiques et astronomiques réclamaient un ouvrage où les grandes découvertes faites depuis Newton, dans la théorie du système du monde, fussent exposées d'une manière claire, simple et à la portée de tous ceux qui ont suivi un cours élémentaire de calcul différentiel et de mécanique. Laplace, dans la Mécanique céleste, a présenté ce tableau sous des formes plus savantes; il s'est attaché surtout à mettre en relief les méthodes qui lui étaient personnelles, et qui l'ont conduit aux grandes découvertes qui ont rendu son nom immortel. Mais ces méthodes ont déjà subi le sort réservé d'ordinaire aux procédés des inventeurs dans les sciences et dans les arts (*). Des voies plus courtes et plus faciles ont été imaginées pour arriver au but qu'avaient atteint avec tant de difficulté ceux qui marchaient les premiers. Je crois donc que la publi

(*) « Je suis du nombre de ceux qui pensent que le même sujet peut être traité maintenant avec beaucoup plus d'élegance et plus de clarté. » ( Voir la Lettre de Legendre, tome III, page viij .)