(56) Shakespeare Guglielmo, nato il 1564 e morto il 1616, fu l'autore del teatro tragico inglese, ed anche attore specialmente nella parte di spettro. Le opere di sì gran poeta nulla dimostrano gli effetti dello studio e dell'arte. La natura riunì in lui quanto si può immaginare di più forte e di più dignitoso.

(57) Milton Giovanni, nobile, nato in Londra il 1608 e morto il 1675, era di famiglia originaria da Milton castello della provincia di Oxford. Fu il più sublime poeta; e diede il primo all' Inghilterra un poema epico, l'incomparabile Paradiso perduto in dodici libri o canti; e conforme avea Omero composto da cieco l'Iliade e l'Odissea, egli pure, già cieco il 1667, lo dettò a tre sue figlie avute da tre diverse mogli, e che chiamava gli occhi suoi. Come Dante prese l'idea pella sua cantica dell' Inferno da una rappresentanza notturna del Tartaro eseguita in Firenze il 1304; il Tasso concepi il pensiero dell' Aminta dall' avere udito il 1567 recitare in Ferrara lo Sfortunato di Agostino Agrigenti, così dicesi che Milton immaginasse il Paradiso perduto (assai superiore al suo Paradiso riacquistato di quattro canti) nell' aver veduto rappresentare in Firenze un dramma dell'Andreini la Caduta dell' uomo. V. Conghietture di Hagley premesse dal lodato sig. Michele Leoni alla sua moderna traduzione in verso eroico del Paradiso perduto. Addisson, insigne letterato inglese, premette a' suoi dodici spettatori o dissertazioni sugl' enunciati 12 canti il motto di Properzio Cedite romani scriptores, cedite ,, graii; ed un tal Selvaggi romano si espresse,,:

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Græcia Maonidem, jactet sibi Roma Maronem;
Anglia Miltonum jactat utrique parem.

(58) Spencer Edmondo e Chaucer sono poeti inglesi. Il primo si aggira, quale Ariosto, su gl' incantesimi; ed il secondo è autore di novelle a somiglianza del Boccaccio.

(59) Vedasi in Voltaire t. 3. c. 6,, Des distances et grandears la soluzione fatta dal Dot. Smith del problema sull'

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apparente maggior grandezza del sole o della luna, quando respettivamente sono all' orizzonte e non al meridiano.

(60) V. n. 9.

(61) In Inghilterra il suicida è sepolto presso le pubbliche strade; un palo differro ne manifesta il luogo ed il delitto. Ora però si pensa a far seppellire in segreto in un cimiterio i corpi dei suicidi, ma senz' alcuna religiosa cerimonia.

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(62) Auticamente anche i letterati avevano il pregiudizio che le comete fossero di cattivo augurio. Tasso Ger. Lib. c. 7. ot. 52. Non così però Voltaire in una lettera alla marchesa di Chastelet sur la philosophie de Newton. E modernamente il sig. Niccolò Cacciatore, direttor degli osservatorii nel regno delle due Sicilie, in un suo opuscolo sopra la gran cometa apparsa su la costellazione della Lince il 1819, così vittoriosamente ragiona,, Ora non si fanno più pubbli,, che preci per iscongiurare le Comete ad allontanare i fla,, gelli che esse minacciavano; ma si riguarda omai l'apparizione di questi nuovi astri come conseguenza necessaria dei loro regolari movimenti, per i quali, dopo essersi a ,, noi avvicinati, debbono allontanarsi ben presto. Tanto ,, han potuto le poche verità, che gli sforzi riuniti delle generazioni hanno rapite alla Natura; e tanto ha potuto la scoperta del gran principio della gravitazione univer,, sale, su cui poggia il sistema intiero del mondo. Seneca », quæst. nat. l. 1

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(63) Il Pontefice Ganganelli (Clemente XIV) con egual religiosa filosofia si esprime nella 140 delle sue celebri lettere,, Tutte le scienze hanno i loro misteri e le loro oscuri,, tà; ma nulla si rischia nell' intraprender tutto per esaminarle a fondo e per dar loro un maggior lume; dovechè nella Teologia la Fede fa sentire la sua voce che dice a tutti Fermatevi qui e non andate più oltre,,. Essa è la sentinella posta dall' Onnipotente medesimo per mettere a prova la nostra fedeltà, e che non ci permette ,, l'entrare, per così dire, nel vestibulo dell' Eterno. Se siamo troppo temerari per entrarvi a forza, ci rendiamo rei di lesa Maestà Divina. Solo nel punto di morte tro,, veremo aperta la reggia dei Cieli; e, se saremo vissuti da,

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(64) Ved. n. 4. I metri dell' antica musica erano tre.

11 lidio era celebre per la mestizia; il frigio pell' allegrezza e il dorico o dorio pella maestà.

(65) Il cav. Onslow, che fu cinque volte oratore della Camera dei Comuni, era l'amico di Thomson.

(66) Alludesi alla differenza dell' assoluto governo monarchico dall'altro misto, com'è quello, veramente singolare, dell' Inghilterra. Si riscontri in Orazio sat. 3. l. 1 quanto abbellito ha Thomson la viva pittura dello stato selvaggio dell' uomo.

(67) Vilia qui quondam miseris alimenta negarat, Nunc mendicato pascitur ipse cibo.

Passibus ambiguis Fortuna volubilis errat,

Et manet in nullo certa, tenaxque loco.
Sed modo læta manet, vultus modo sumit acerbos;
Et tantum constans in levitate sua est.

(68) La volpe, perchè in Inghilterra il lupo non v'è. (69) Bowl è una gran tazza, in cui gl' Inglesi, al fine della mensa fanno il punch. Corrisponde al crater degli antichi. Dal cratere, cui noi abbiamo sostituito la boccia, si versava la bevanda nel bicchiere cyathus poculum. Ov.

Fas. l. 5. dis. 522. Muia maggio, così detto da Maia madre di Mercurio, a cui questo mese era sacro al tempo di Numa. Plutar. vita di Numa.

(70) Whist giuoco inglese, che si fa con le carte e col più imponente silenzio, ed ora in moda anche in Italia.

Gammon giuoco di dadi, che partecipa della nostra lavola reale.

(71) Philips Giovanni, autore del poema la Pomone or Cider, ove imita le georgiche di Virgilio. Siluria provincia inglese nel principato di Galles, V. n. 16.

(72) Dodington V. n. 17. Dorsetshire è un'ubertosa ed amena contea dell'Inghilterra.

(73) Young Odoardo curato ed insigne preta. Tra i suoi poemi le notti manifestano un' anima la più sensibile.

(74) Si accennano il Tweed, Esk e Solway fiumi della Scozia, ed i monti Cheviot o Tiviot che la separano dall' Inghilterra. V. n. 42.

(75) Intendesi dei parelii, che dal greco Tapa appresso, ed "Hos sole) sono le immagini del sole ripercosse in una o più nubi ad esso vicine e molto dense; meteora in forma di vivissima luce, talvolta doppia e tripla, nota pure agli antichi. Cic. de republ. l. 1. §§. 10. 13, 19.

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(76) Mosè nella Genesi c. 1. Et tenebræ erant super faciem abyssi.... dixitque Deus fiat lux et facta est lux Qui Mosè è detto Bardo. V. n. 21. cioè vate che è pur Profeta; anzi questo è il suo primo significato, chiamandosi vati i poeti per similitudine a motivo di quel furore divino che sembra agitarli. Monti Propos. voc. Pate.

(77) Confata i Cartesiani, i quali opinavano nascere i fiumi ed i fonti dal mare, che filtri entro la terra come il sangue pel corpo degli animali. Dante Purg. c. 14 ter. 12. Metastasio nell' Artaserse at. 3. sc. 1. Ma in oggi prevale il parere che dessi nascano dai luoghi abbondanti di nevi e di piogge. Pol. fis. lez. 20.

(78) I Monti Rifei dividono la Russia europea dall' asiatica, I Russi gli chiamano Weliki Cameny poys o la gran cintura di pietra, poichè credono che cingan tutta la terra. I Monti della Luna circondano nell' Affrica quasi tutto il Monomopata. Andes V. n. 31.

(79) II Reno non imbocca nel mare al ma perdesi nelle sabbie dell' Olanda ove gini a difesa del mare. Dante Inf. c. 15.

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dei gran fiumi, sono famosi gli ar

ter. 2. Tule V. n.

42. Ebridi è il nome delle isole occidentali di Scozia, la cui parte settentrionale fu detta Caledonia finchè vi dominarono i Romani. V. n. 13.

(80) Tweed. V. n. 74. Ied torrente, che dà il nome a Iedburgh città capitale meridionale della Scozia.

Orcadi (forse in antico il Betubio ) ora Ockney sono isole al nord di essa.

(81) Wallace Guglielmo, scozzese celebre, che liberò la patria da Eduardo I. re d' Inghilterra; ma, cad to per frode in di lui potere, fu giustiziato.

(82) Iperborei erano gli antichi Sarmati, ora i Russi lungo il mar glaciale. Virg, georg. l. 4. v. 517.

(83) Lord Campbell duca di Argyle fu grande oratore e maestro di artiglieria. Si distinse nella battaglia di Tenier data ai Francesi l'undici di settembre 1709. Lord Forbes, amico del poeta, fu presidente dell' Assise d'Edimburgo ed autore di un'opera I pensieri sulla Religione.

(54) Lord Cobham aveva un ameno soggiorno detto Stow o Stowe con statue, basti e tempii dei migliori artefici in specie di Vanbrugh. Nel tempio dell' Amicizia e della virtù vi sono i busti di Chesterfield V. n. 97 e di Pitt Guglielmo oratore il più celebre. Obbligato questi pella gotta ad una vita sedentaria, e dotato di sommi talenti, gl'impiegò tutti nella politica. Fu creato Pari, e fu primo ministro sotto Giorgio II e sotto Giorgio III. Mori l' undici Maggio 1778; ed, a spese della nazione, fu sepolto a Westminster tra i re. Pe' suoi segnalati servigi la pensione di 4000 lire sterline, accordatagli dal parlamento, passò nel di lui figlio.

(85) Si accenna l'orribil tremuoto occaduto in Palermo il primo settembre 1726. V. Muratori an. d' It. t. 7.

(86) Gl'Inglesi fanno un giuoco brioso, in cui adoperano una bacchetta con guardia di salci detta cudgel.